Известный еще с античного времени призыв «человек, познай самого себя» за последние два с половиной столетия реализовался в огромной массе научной информации, несравнимой с изученностью никакого другого биологического вида. В этом необозримом пространстве знаний особое место занимает область исследований, которую правомерно выделить под самостоятельным названием «эволюционная антропология». Право на суверенитет заключается в предмете и задачах этой отрасли человекознания. В отличие от классической (физической) антропологии, предметом которой является модификационная изменчивость в пределах генетической нормы реакции, эволюционная антропология призвана изучать предпосылки и причинные факторы происхождения и исторического развития человеческого вида. В монографии излагается материал по эволюции семейства гоминид от предковых форм до возникновения человека современного физического типа в традиционных приемах описательной филогенетики. Особенностью текста является привлечение внимания к анализу движущих сил антропоэволюции, выделяемых в группы кондициональных и каузальных факторов. В заключительных главах рассматриваются эволюция вида Homo sapiens в основном по вопросам адаптивного полиморфизма и расообразования, а также возможные тенденции развития в будущем. Настоящая работа посвящена историко-научному и теоретическому обоснованию инициативы многих поколений исследователей по созданию эволюционной антропологии.
