В учебнике рассказывается о многотысячелетнем пути развития человечества от появления человека на Земле и древнейших цивилизаций до Первой мировой войны и формирования индустриального общества начала ХХ столетия. Методический аппарат учебника позволяет самостоятельно осуществлять анализ источников, высказывать свои предположения, дискутировать по узловым проблемам истории. Параграфы, отмеченные звёздочкой, могут быть использованы как дополнительные.
