Как и в случае с другими античными философами, сведения о жизни Платона (427-347 до н. э.), дошли до нас фрагментарно. Большая часть того, что нам сегодня известно о Платоне, было записано спустя много лет после смерти философа, причём многие из его поклонников ставили своей целью прославить Платона, а не рассказать подлинную историю его жизни. Настоящее имя философа Аристокл. Прозвище «Платон» он получил в юности за плотное телосложение (platos по-гречески «широта»). Будущий философ, собираясь посвятить себя литературе, в юности писал лирические стихотворения и трагедии. Однако позже, попав под влияние Сократа, он бросил это занятие и сжёг все свои произведения, чтобы ничто не мешало ему полностью погрузиться в мир сократовских философских идей. Сократ, несомненно, оказал самое сильное влияние на развитие Платона и его философские методы. В своем первом диалоге «Апология Сократа» Платон подтверждает то, что является верным последователем этого философа.
