К императору Павлу Первому как у историков-специалистов, так и у рядовых читателей, отношение неоднозначное. Долгое время его изображали как сумасброда, приверженца пустых парадов и муштры, гонителя Суворова и пр. Но это лишь одна сторона его личности. Русский историк Н. К. Шильдер (1842-1902), не издававшийся в послереволюционное время, собрав гигантское количество документов, свидетельств современников, писем, донесений, создал объективные портреты российских самодержцев в своих знаменитых «жизнеописаниях»: «Император Павел Первый», «Император Александр Первый, его жизнь и царствование», «Император Николай Первый, его жизнь и царствование». Работы эти уникальны тем, что они день за днем, от рождения и до смерти прослеживают жизнь царственных особ: воспитание, помолвка, бракосочетание, коронование, интриги при дворе, светские балы, военные кампании, покушения и пр. Так постепенно воссоздается правдивая картина царствования Павла Первого, многозначность его деятельности, в которой были отнюдь не только отрицательные стороны. Да и им дается тонкое психологическое объяснение. А кроме того, это и просто увлекательное чтение, своего рода прикосновение к «Тайнам петербургского и кремлевского дворов».
В тексте частично сохранены орфография и пунктуация автора.
