Алюминий - один из самых распространённых (8,8% в земной коре), а потому и доступных элементов. Он является первым металлом, который был использован в авиации в качестве конструкционного материала. В настоящее время алюминиевые сплавы в конструкции самолётов занимают около 60%. Производство алюминия и количество применяемых сплавов росло вместе с развитием авиации. Если к 1900 году во всём мире было произведено около 6 тысяч тонн, то в настоящее время доля первичного алюминия достигла более 15 млн. т.
