Учебник соответствует федеральному компоненту Государственного образовательного стандарта, предполагающему изучение литературы в старшей школе на двух уровнях - базовом и профильном. Основное внимание в учебнике уделено произведениям второй половины XIX в. - эпохи реализма. Русская литература предстает в широком историко-культурном контексте; ее своеобразие раскрывается при помощи сопоставления с произведениями зарубежной литературы. Особое внимание в учебнике уделено эстетической составляющей словесного творчества и взаимосвязи литературы с другими видами искусства.
