Место и значение предмета в китайском искусстве диаметрально противоположны его значимости в европейском искусстве.
Предмет в искусстве Запада всегда является составной частью композиционного сооружения и вполне подчиняется общему замыслу художника. Он всегда является деталью ансамбля и только в связи с ним может быть правильно оценен. Изъятый же из своего окружения предмет европейского искусства теряет свою убедительность, сохраняя за собой лишь значение фрагмента, неясного в своей оторванности и обезличенности вследствие отчуждения его от общего целого. В европейском искусстве различные эпохи в зависимости от материальных и социальных причин создавали известный облик комплекса, характерные черты которого, объединенные общей идеей, мы называем стилем. В таком историческом комплексе предмет как таковой занимает свое определенное место и, будучи изъят из него и перенесен в другую, чуждую ему по стилю обстановку, теряет смысл своего существования.
