Приведение в действие рабочих машин и механизмов осуществляется посредством приводов — устройств, преобразующих какой-либо вид энергии в механическую энергию движения. Различают следующие приводы:
тепловой, в котором механическую энергию получают путем преобразования тепловой энергии, полученной при сгорании топлива, например двигатель внутреннего сгорания;
пневматический и гидравлический, в которых механическую энергию получают за счет энергии сжатого воздуха или жидкости под давлением;
электрический, в котором механическую энергию получают путем преобразования электрической энергии;
мускульный — ручной (например, ручная лебедка) или ножной (например, велосипед).
