Постав Курбе родился во Франции в 1819 году. Его жизнь совпала с исключительно важными событиями французской истории. Он был свидетелем июльской революции 1830 года, февральской революции 1848 года, Второй Республики, Второй Империи, Парижской коммуны и Третьей Республики. Но даже несмотря на собственные республиканские убеждения, Курбе никогда не имел четко выраженных пристрастий к какому бы то ни было политическому устройству, оставаясь верным единственно „устройству свободы".
